Город Арзамас был основан в 1576 году Иваном Грозным во время его похода на Казань как крепость для защиты восточных рубежей русского государства. «Прославился» город тем, что именно под Арзамасом в 1670 году было остановлено победоносное шествие «войска» бунтовщика Стеньки Разина. Арзамас неофициально является «главным» среди городов правобережной части Нижегородской области.
Свой золотой век Арзамас переживал с начала XVIII – XIX веков. В тот период он был крупным торговым и транспортным узлом, однако этот период отмечен не столько высоким уровнем жизни населения, сколько тем, что строительство храмов достигло небывалого размаха. Известный реставратор Н. Померанцев так писал об Арзамаских церквях: «В отношении церковной архитектуры Арзамас является городом, где в XVIII—XIX веках воздвигались сооружения чисто столичного масштаба, перед которыми даже московские церкви этого же периода кажутся провинциальными».
Сегодня
Арзамас является одним из наиболее развитых промышленных центров Нижегородской области. В нём находится восемнадцать промышленных предприятий, на которых выпускаются: изделия приборостроения и электроники, медицинская техника, запасные части для автомобилей, технологическое оборудование для легкой промышленности, железобетонные конструкции, мебель и т. д. В городе прекрасно развита образовательная инфраструктура, объекты социальной защиты, здравоохранения, культуры и искусства. Город постепенно расширяется и прирастает новыми кварталами, сохраняя при этом свой исторический облик.